8.4 null과 NullPointerException

1. null (텅 빔) 🈳

참조 변수는 주소를 저장합니다. 하지만 아직 가리킬 주소가 없다면? 이때 null(널)을 넣습니다.

• “이 변수는 아직 아무것도 가리키고 있지 않아.”
• “명함 지갑이 비어있어.”

flowchart LR
    subgraph Stack [스택 (Stack)]
        Ref1[String s1 = '100번지']
        Ref2[String s2 = null]
    end
    
    subgraph Heap [힙 (Heap)]
        Obj1['100번지: 객체 데이터']
    end
    
    Ref1 -->|정상 참조| Obj1
    Ref2 -.->|가리키는 곳 없음| Null[허공 💨]
    
    style Stack fill:#eef,stroke:#333
    style Heap fill:#efe,stroke:#333
    style Ref1 fill:#ff9,stroke:#333
    style Ref2 fill:#f99,stroke:#333
    style Obj1 fill:#bfb,stroke:#333
    style Null fill:#eee,stroke:#333,stroke-dasharray: 5 5

2. NullPointerException (가장 무서운 에러 😱)

null인 상태에서 무언가를 하려고 하면(도트를 찍으면 .) 발생하는 에러입니다. “주소가 없는데 어딜 찾아가라는 거야!” 라고 컴퓨터가 화내는 것과 같습니다.

String str = null;
System.out.println(str.length()); // 에러 발생! (NullPointerException)

해결책: 항상 변수가 null인지 아닌지 확인하고 사용해야 합니다.